Masalah kedewasaan USMNT terungkap saat kekalahan Copa América dari Panama
Masalah kedewasaan USMNT terungkap saat kekalahan Copa América dari Panama
Jelang Copa América 2024, timnas putra AS seharusnya menunjukkan perkembangan menyusul penampilan solidnya di Piala Dunia 2022. Itu seharusnya sudah matang. Hal ini seharusnya mengambil langkah berikutnya menuju transisi ke dalam kelompok elit dunia.
Namun pada hari Kamis, AS tidak hanya menunjukkan bahwa perjalanan mereka masih panjang, namun mereka juga mengambil langkah mundur yang besar, menderita kekalahan 2-1 dari Panama yang sangat merusak harapan mereka untuk mencapai babak sistem gugur Copa América.
AS sekarang membutuhkan kemenangan atas favorit grup Uruguay untuk memastikan mereka lolos. Yang lebih buruk lagi adalah kemenangan Panama berarti Uruguay belum mengamankan tempat di perempat final, yang berarti La Celeste akan memiliki sesuatu untuk dimainkan melawan AS daripada mungkin mengistirahatkan pemainnya.
Ini adalah kekalahan yang menyakitkan di berbagai tingkatan, namun yang paling menyakitkan adalah apa yang terjadi di AS bukanlah hal yang belum pernah terjadi sebelumnya. CONMEBOL mungkin menjadi tuan rumah turnamen ini, namun ini adalah pertandingan langsung dari Concacaf, lengkap dengan kecerobohannya, keputusan wasit yang mencurigakan, dan permainan yang telah lama menjadi pokok pertandingan di wilayah tersebut.
Namun AS, meski mengaku siap menghadapi apa pun yang bisa dilakukan Panama, tampaknya tidak mampu mengatasinya pada saat-saat kritis. Pertandingan benar-benar berubah pada menit ke-16 ketika pemain sayap AS Tim Weah mencoba memberikan bukan hanya satu, tapi dua pukulan ke bek Panama Roderick Miller — hanya pukulan kedua yang berhasil — membuat wasit Ivan Barton tidak punya pilihan selain mengeluarkan Weah dari lapangan ketika VAR melihatnya. pelanggaran tersebut.
Masalah kedewasaan USMNT terungkap saat kekalahan Copa América dari Panama
Itu adalah tindakan ketidakdisiplinan yang tidak bisa dimaafkan dari seorang pemain yang sebelumnya hanya menerima satu kartu merah sepanjang karir profesionalnya. Meskipun peraturan turnamen melarang Weah berbicara kepada media, dia kemudian berbicara kepada rekan satu timnya dan meminta maaf.
“Timmy tahu kesalahan yang dia buat. Itu saja,” kata rekan setimnya Christian Pulisic. “Dia akan belajar dari hal itu. Ini menyebalkan. Ini bukan cara yang Anda inginkan untuk menempatkan tim Anda di posisi itu. Itu menyakitkan. Paling tidak, itu adalah kesalahan penilaian. Itu hanya satu detik sederhana, Anda merespons sesuatu.”
AS pada awalnya bereaksi dengan luar biasa. Dengan Folarin Balogun melakukan tendangan hebat pada menit ke-22 untuk membawa tuan rumah turnamen unggul. Namun Canaleros menyamakan kedudukan empat menit kemudian melalui César Blackman. Golnya mengakhiri perjalanan roller-coaster yang memusingkan yang belum tentu dinikmati oleh AS. Itu termasuk gol Weston McKennie yang dianulir dan cedera kaki pada kiper Matt Turner yang akhirnya memaksanya keluar dari pertandingan.